Aquascaping : tout ce qu'il faut savoir

Qu'est-ce que l'aquascaping ?

L'aquascaping est une branche de l'aquariophilie qui consiste en une approche artistique de la création d'un paysage aquatique esthétique et harmonieux uniquement à partir de matériaux naturels tels que des plantes, du bois, des pierres et du sable.

Quels sont les principaux paysages en aquascaping ?

Il y a aujourd'hui différents types d'aquarium Aquascaping, comme l'aquarium hollandais, le style NA ou encore l'Iwagumi.

Le Nature Aquarium (NA style)

Le "Nature Aquarium" ou "NA style" est la quintessence de ce que Takashi Amano - reconnu comme le père de l'Aquascaping - a créé. Il s'agit d'un arrangement de roches, de bois et de plantes réfléchi où chaque élément trouve sa place de manière à créer un paysage à l'échelle 1/1 à l'aspect sauvage et naturel.

L'aquarium hollandais

L'aquarium hollandais est uniquement constitué d'un ensemble de plantes. Il n'y a ni roches, ni bois.

L'Iwagumi

Il s'agit d'un aquarium composé, de façon traditionnelle, de roche et de plantes gazonnantes ou basses. Toutefois, on le rencontre actuellement parfois avec des plantes plus grandes. Il s'inspire des jardins de pierres japonais et était, à l'origine, régit par des règles strictes concernant la taille et le positionnement des pierres.

Le Diorama

Il s'agit d'un paysage en miniature. Un paysage terrestre existant ou imaginaire est souvent recréé à une échelle plus petite dans l'aquarium. Lorsque cela est trop ressemblant à une "maquette", cela peut parfois être sujet à controverse !

Le Mountain scape

Le Mountain scape se présente comme une variante de l'Iwagumi, ce qui lui vaut une famille à part entière. Il s'agit d'un arrangement de pierres représentant un paysage de montagne, où l'on retrouve souvent un travail de perspective. Il est important de choisir des pierres qui ont une certaine texture.

Le Forest scape (paysage de forêt)

Le Forest scape est un agencement de bois, de pierre et de plantes, les mousses y sont usuellement prédominantes à cause du parallélisme sylvestre !

De quoi a-t-on besoin pour se lancer dans l'aquascaping ?

1. Un aquarium

Choisissez un aquarium de qualité en fonction de l'espace disponible dans votre maison (nano-cuve ou aquarium XXL, tout est possible). Il devra être assez grand pour contenir des litres d'eau et suffisamment robuste pour supporter les micro-organismes vivants qui y seront développés.

2. Un sol fertile

Choisir le bon substrat est tout aussi important que de choisir un bon aquarium. Il servira de nutriment pour vos plantes, il doit donc être riche en éléments nutritifs et couvrir toute la surface de l'aquarium. Sable, gravier ou quartz, informez-vous sur les propriétés de chaque substrat (nutritif, complet et additif).

3. Des plantes aquatiques

Il existe plusieurs sortes de plantes que l'on peut investir pour décorer un aquarium avec du relief : les plantes de premier plan ; les plantes d'arrière-plan ; les plantes à accrocher ; et les plantes flottantes. Chacune a des propriétés, un intérêt et des limites spécifiques, c'est pourquoi il faut bien réfléchir au choix de celles-ci.

En réfléchissant bien à votre projet, vous pourrez éviter les mauvaises surprises. Les plantes ont chacune leurs propriétés, leurs intérêts et leurs limites, vous devez donc faire attention au choix que vous faites. Certaines auront besoin d'un climat tempéré, d'autres d'un climat tropical.

Une seule plante morte peut gâcher l'ensemble de votre hardscape. Il est important de se renseigner sur leur fertilité, leurs besoins en engrais, et leur débit de CO2. N'ayez pas peur de mettre les moyens pour entretenir vos plantes !

4. Du matériel

Une fois que vous aurez déterminer le style d'aquascaping que vous voulez faire, vous pouvez commencer à investir dans du matériel tel que des filtres, éclairages ou une pompe à eau. Ces accessoires vous aideront à maintenir vos plantes en bonne santé et en pleine floraison.

5. Les décorations

Les plantes sont belles, mais peuvent être vite ennuyeuses à regarder. Il est possible d'améliorer et de diversifier votre paysage avec d'autres éléments de décoration : des roches et des racines peuvent ajouter du relief à votre espace. Si vous le souhaitez, vous pouvez bien sûr y introduire des espèces vivantes comme des poissons ou des crevettes.

6. Le meuble

Choisissez un meuble en fonction de votre aquarium, il doit être robuste si vous avez un aquarium XXL ou plus discret pour un nano aquarium, de façon à ce que l'aquascaping ressorte. Il existe des kits incluant le meuble et l'aquarium qui vous feront faire des économies.

Les techniques de base de l'aquascaping

Suivez ces quelques conseils pour composer le décor de votre aquarium :

Définir un point focal, c'est sélectionner l'élément de l'aquarium qui sera le plus visible, l'attraction principale. Ce point peut-être un large rocher, des galets formant une rivière, une plante grande avec des feuilles rouges, etc.

Il est important de créer des niveaux en désignant des éléments à placer en hauteur (ex. : grande plante, rocher), d'autres en bas (ex. : plantes "gazonnantes", sable) et d'autres encore à mi-hauteur.

Il est important de varier les textures et les formes de feuilles pour créer un impact visuel. Les feuilles fines et découpées ont tendance à donner l'impression que l'espace est plus grand qu'il n'est en réalité, alors que les plantes à grandes feuilles entières ont l'effet inverse.

Des plantes à tiges peuvent être utilisées pour tracer des lignes verticales qui structureront la composition.

Pour jouer sur les effets de groupe, il vaut mieux installer plusieurs plantes de la même espèce au même endroit dans l'aquarium, plutôt que de les éparpiller.

Évitez d'avoir trop de variétés d'espèces et de formes de feuillage différentes, cela risquerait de rendre votre décor miniature trop complexe et difficile à distinguer. De la même façon, choisissez d'intégrer les feuillages rouges avec parcimonie (une seule plante rouge est généralement suffisant).

Quelle population privilégier dans un aquarium en aquascaping ?

En aquascaping, la place des poissons n'a pas d'importance, on privilégiera des poissons de petite taille pour que l'attention se porte sur le décor.

Poissons

Les magasins spécialisés proposent une grande variété de poissons tropicaux, mais attention de ne pas en sélectionner trop d'espèces différentes pour préserver l'harmonie du paysage.

Choisissez des poissons qui ne soient pas végétariens et qui ne fouillent pas trop le substrat pour ne pas endommager le hardscape. De plus, évitez les espèces de poissons qui sautent hors de l'eau (killis, poissons-hachettes, etc.), car les bacs en aquascaping ne sont généralement pas couverts.

Les grandes familles qui font fureur dans les bacs d'aquascaping sont les characidés de petite taille (néons et tétras divers) et les petits cyprinidés (Microrasbora).

Invertébrés

En aquascaping, les invertébrés sont perçus comme étant d'une aide précieuse et sont donc indispensables. Les plus répandues sont la crevette Amano Caridina miltidentata ainsi que toutes les espèces du genre Neocaridina dont la célèbre Red Cherry (Neocaridina davidii).

Les escargots ont un avantage considérable : les néritinas, clithons et les planorbes, grâce à leur activité détritivore, nettoient une grande partie des déchets végétaux et des algues présents dans l'aquarium.

Comment entretenir un aquarium en aquascaping ?

Engrais

Tout comme dans un jardin, un sol nutritif est fondamental dans l'aquascaping, de même que le choix et le dosage des engrais pour permettre aux plantes de se développer dans les meilleures conditions. Cet apport en engrais peut être réalisé de manière manuelle, avec une fréquence qui dépend de la densité de plantes présentes, ou bien avec une pompe doseuse programmable.

Taille des plantes

L'entretien des plantes consiste également à les tailler de manière à maintenir leur croissance. De plus, c'est nécessaire pour assurer leur harmonie visuelle. Cela demande de longs ciseaux précis adaptés à cet art.

Injections de CO2

Les végétaux exigeants utilisés en aquascaping ont besoin d'une certaine concentration en gaz carbonique.

La méthode pour fabriquer du CO2 peut être soit biologique avec la levure et le sucre, ou bien mécanique avec une bouteille de CO2 comprimé, un détendeur, et une électrovanne contrôleuse. Injectez le CO2 pendant la phase d'éclairage pour éviter les chutes de pH, et couplez-le avec une sonde de pH pour la maximisation de la photosynthèse des plantes.

Changement de l'eau

Il est crucial de remplacer l'eau de son bac en aquascaping de manière régulière, car de nombreux engrais y sont employés pour favoriser la pousse des plantes. Procédez à un changement entre 20% et 50% du volume d'eau toutes les semaines. Cela s'avère particulièrement nécessaire pendant les premières phases, car les sols nutritifs riches rejettent d'importantes quantités d'engrais dès le début, alors que les plantes ne sont pas encore en pleine croissance.

Éclairage

L'éclairage aquatique est crucial pour un aquarium en aquascaping, son entretien ne doit pas être négligé car son rendement diminue avec le temps. Cela est particulièrement vrai pour les éclairages à néons, dont le spectre change au fil du temps. Les nouvelles générations (tube T5) peuvent espacer les changements, et encore plus pour les éclairages LED, qui dérivent très peu.

Relevés des paramètres

La stabilité des produits azotés, des phosphates, du fer et du potassium doivent être évalués régulièrement, comme tout aquarium. La fréquence de ces tests est déterminée par la configuration de l'aquarium et son taux de maturité.

Le pH étant un autre paramètre crucial à surveiller de manière régulière, il est généralement mesuré à l'aide d'une sonde, et couplé à l'injection de CO2. Il existe des dispositifs permanents de mesure du CO2 dans l'aquarium.